CNN tem raro acesso à exposição de mísseis e drones iranianos que atingiram Israel

"É preciso perguntar aos israelenses", diz o Brigadeiro-General da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã, Ali Belali, com um sorriso malicioso quando lhe perguntam quantos mísseis balísticos a República Islâmica disparou contra Israel no ataque do dia 14 de abril.

Mas ele está mais do que feliz em mostrar os mísseis e drones que o Irã utilizou no seu primeiro ataque contra Israel, lançado diretamente a partir de solo iraniano.

"Foi uma medida punitiva", diz Belali, enquanto usa um apontador laser para indicar os mísseis lançados, elevando-se acima dele na exposição.

Duas semanas depois de o Oriente Médio ter chegado à beira de uma guerra total, com o Irã lançando centenas de projéteis contra Israel em retaliação a um alegado ataque aéreo israelense a um complexo da embaixada iraniana em Damasco, Teerã está empenhado em mostrar ao mundo que está capaz de combater um conflito mais amplo caso seja confrontado.

Em 19 de abril, Israel respondeu com um suposto ataque dentro das fronteiras do Irã. Tanto as ações iranianas como israelenses resultaram em danos mínimos e pareceram, por ambos os lados, ter como objetivo restaurar a dissuasão.

A situação diminuiu, mas a ameaça de guerra continua a pairar sobre a região à medida que a ofensiva de Israel em Gaza prossegue.

A CNN teve raro acesso a uma exposição da Guarda Revolucionária Islâmica que mostra as capacidades aéreas e espaciais de Teerã, incluindo os tipos de armas que foram usadas contra Israel no mês passado.

A mídia americana nunca tinha sido autorizada a entrar até agora.

Na exposição permanente das Forças Aeroespaciais da Guarda Revolucionária, no oeste de Teerã, dezenas de mísseis balísticos de longo e médio alcance se erguem com mísseis de cruzeiro e drones.

A exposição pretende mostrar o desenvolvimento e o progresso do programa de drones e mísseis do Irã.

"Hoje, os nossos drones e mísseis tornaram-se um importante fator de força e de execução do poder no mundo", disse Belali à CNN, ele próprio um antigo comandante de mísseis durante a guerra de oito anos entre o Irã e o Iraque, que terminou em 1988.

Ele diz que a enorme barragem de drones e mísseis do Irã contra Israel foi um grande sucesso.

O ataque do Irã a Israel incluiu drones, mísseis balísticos e mísseis de cruzeiro. O céu noturno sobre as cidades israelenses iluminou-se enquanto as defesas aéreas do país trabalhavam para interceptar os projéteis.

Entretanto, as forças aéreas de Israel, dos EUA, do Reino Unido, da França e da Jordânia estavam ocupadas nos céus, tentando também derrubar o maior número possível de drones e mísseis iranianos.

"A Otan, os Estados Unidos e os países árabes da região queriam criar barreiras para os nossos drones, mísseis e mísseis de cruzeiro, mas falharam", diz Belali. "O mundo não foi capaz de nos parar."

Os militares israelenses afirmaram que "99%" dos projéteis disparados pelo Irã foram interceptados por Israel e pelos seus parceiros, com apenas "um pequeno número" de mísseis balísticos a atingir o país.

Os iranianos afirmam que conseguiram atingir dois locais dentro de Israel, incluindo a base aérea de Nevatim, no deserto de Negev.

O porta-voz das Forças de Defesa de Israel (FDI), Daniel Hagari, disse que os mísseis balísticos que atingiram Israel caíram na base aérea e causaram apenas danos estruturais leves .

"Precisão, menos de cinco metros", afirma o brigadeiro-general Ali Belali, diante de dois dos mísseis balísticos que ele diz estarem envolvidos nos ataques contra Israel, o Ghadr e o Emad.

Os mísseis têm um alcance de mais de 1.600 quilômetros e podem transportar ogivas entre 450 e 500 quilogramas, diz ele. Outro míssil, denominado Kheybar, que afirma também ter sido utilizado, transporta uma ogiva de cerca de 320 quilogramas, acrescenta o general.

A maior força de mísseis balísticos da região

Os mísseis balísticos do Irã são há muito tempo motivo de preocupação para os EUA e os seus aliados no Oriente Médio, que apelaram a que restrições ao programa de mísseis fizessem parte de qualquer acordo que Washington estabeleça com Teerã.

Os EUA dizem que o Irã tem a maior força de mísseis balísticos no Oriente Médio e considera o seu arsenal de mísseis como uma das suas "principais ferramentas de coerção e projeção de força".

No passado, o Irã insistiu que o seu programa de mísseis é apenas para fins defensivos.

Nos últimos anos, e até ao seu ataque a Israel, o Irã realizou pelo menos cinco grandes ataques transfronteiriços com mísseis balísticos na região, disse John Krzyzaniak, investigador associado do Projeto Wisconsin sobre Controlo de Armas Nucleares em Washington, DC, à CNN.

Estes incluem dois ataques ao Estado Islâmico na Síria e três no Iraque que alegam ter como alvo as forças dos EUA, militantes curdos e a inteligência israelense.

Também em exibição na exposição de Teerã está o que o Irã diz ser um drone americano RQ-170 Sentinel, fabricado pela Lockheed Martin, que afirma ter abatido em 2011.

Autoridades dos EUA disseram à CNN naquele ano que o drone fazia parte de uma missão de reconhecimento da CIA, que envolveu tanto a comunidade de inteligência como o pessoal militar estacionado no Afeganistão. Três anos depois, o Irã disse ter conseguido copiar o drone.

Belali diz que o desenvolvimento de mísseis do Irã é fundamental para a estratégia defensiva da República Islâmica.

"Nas nossas capacidades de defesa não dependemos de ninguém. Tivemos bons progressos neste domínio e iremos progredir ainda mais. Há conquistas que ainda não foram comentadas."

Os drones são igualmente importantes para a Guarda Revolucionária Islâmica do Irã. A exposição mostra vários estágios de desenvolvimento de drones, desde pequenos UAVs de madeira usados na guerra Irã-Iraque, até modelos que os iranianos afirmam ter capacidades furtivas.

Um dos mais proeminentes é o Shahed 136, um drone barato do tipo "dispare e esqueça", o que significa que uma trajetória de vôo é programada, o UAV é lançado e então voa de forma independente em direção à área alvo.

Embora os iranianos reconheçam a utilização de dezenas de drones Shahed 136 para atingir Israel, tanto os EUA como a Ucrânia também acusam Teerã de dar centenas à Rússia, com Moscou a utilizá-los para atingir cidades e infraestruturas energéticas ucranianas. Os iranianos negaram consistentemente essas alegações.

Os Shaheds voam baixo e devagar e geralmente atacam em enxames, diz o general, parado na frente de um caminhão sem identificação que serve como plataforma de lançamento secreta.

"Tudo está pré-programado. A rota de voo é escolhida segundo as capacidades do inimigo e os pontos cegos dos radares e todos os elementos que podem nos ajudar a atingir o alvo."